Analysis of the current status of earplugs wearing comfort and its correlation with personal attenuation ratings among noise-exposed workers in manufacturing enterprises

Abstract

Abstract:

Objective To explore the current status of comfort among noise-exposed workers wearing earplugs and its relationship with personal attenuation ratings（PARs）， providing a reference for enterprises and noise-exposed workers to scientifically wear earplugs. Methods From 2022 to 2023， a convenience sampling method was used to select 441 workers exposed to noise from 3 manufacturing enterprises in Guangdong Province as the research subjects， and the comfort level of their earplug wearing was investigated. According to the types of earplugs that the research subjects usually wore， the same type of probe-style test earplugs were selected for PARs tests. Generalized linear regression was used to analyze the correlation between comfort level and PARs. Results Among 441 noise-exposed workers， 297（67.3%） wore foam earplugs， and 144（32.7%） wore pre-molded earplugs. Overall discomfort was reported by 292（66.2%） workers，with "normal communication after wearing earplugs" being the most uncomfortable indicator（67.3%）. In the pre-molded earplug group， the most uncomfortable indicator was "tightness of earplugs"[（3.0±1.2）points]， while in the foam earplug group， it was "normal communication after wearing earplugs"[（3.0±1.1）points]. The comfort score of the pre-molded earplug group was higher than that of the foam earplug group（P<0.01）， with the largest difference observed in the "softness and hardness of earplugs" indicator. Additionally， PARs testing using probe-type foam and pre-molded earplugs showed median PARs values of 15.0（4.0，20.0） and 2.0（0.0，11.8） dB， respectively. Generalized linear regression results indicated that overall earplug comfort was negatively correlated with PARs（P<0.05）. Among the comfort indicators，factors such as pain，blockage， swelling，itching，normal communication after wearing earplugs， and breathability of earplugs were all negatively correlated with PARs （all P<0.05）. Conclusion Noise-exposed workers experience significant discomfort when wearing noise reduction earplugs， primarily manifested as impaired normal communication， poor breathability，and sensations of pain，blockage，and swelling caused by wearing earplugs. Furthermore，there is a negative correlation between earplugs wearing comfort and PARs. It is recommended that enterprises and workers comprehensively consider both comfort and PARs of noise reduction earplugs，and scientifically select noise reduction earplugs.

Key words: Manufacturing enterprises, Noise, Earplugs, Personal attenuation ratings, Comfort

CLC Number:

R135.8

WEN Wei, SHU Linyan, GUO Jianyu, TANG Jia, LIN Hansheng, XIAO Bin. Analysis of the current status of earplugs wearing comfort and its correlation with personal attenuation ratings among noise-exposed workers in manufacturing enterprises. [J]OCCUPATION AND HEALTH, 2025, 41(24): 3339-3343.

Figures/Tables 4

References 32

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题项	佩戴耳塞接噪人员不舒适的人数 [人（%）]	泡棉型耳塞组接噪人员舒适度得分（n=297）	预成型耳塞组接噪人员舒适度得分（n=144）	t值	P值
耳朵疼痛感	152（34.4）	3.6±1.2	3.7±1.2	0.218	0.828
耳朵堵感	204（46.2）	3.3±1.3	3.5±1.3	1.403	0.161
耳朵胀感	203（46.1）	3.3±1.3	3.5±1.2	1.761	0.079
耳朵闷热感	173（39.3）	3.7±0.9	3.7±1.2	0.198	0.843
耳朵痒感	171（38.8）	3.5±1.3	3.6±1.2	0.569	0.570
佩戴耳塞的隔离感	188（42.6）	3.8±0.9	3.6±1.3	1.877	0.061
佩戴耳塞后的正常交流	297（67.3）	3.0±1.1	3.1±1.3	0.809	0.419
耳塞透气性	253（57.4）	3.3±0.8	3.5±0.9	1.763	0.079
佩戴耳塞的松紧度	143（32.4）	3.4±0.9	3.0±1.2	0.387	0.699
耳塞的接受度	146（33.1）	3.7±0.8	3.9±0.9	1.807	0.072
耳塞佩戴难易程度	97（22.0）	4.1±0.9	4.3±0.8	2.548	0.011
耳塞尺寸大小	129（29.3）	4.0±0.8	4.0±0.9	0.066	0.947
耳塞的软硬度	214（48.5）	3.4±0.7	3.9±0.8	5.939	<0.001
耳塞的质地	178（40.4）	3.6±0.7	3.8±0.8	4.085	<0.001

题项	佩戴耳塞接噪人员不舒适的人数 [人（%）]	泡棉型耳塞组接噪人员舒适度得分（n=297）	预成型耳塞组接噪人员舒适度得分（n=144）	t值	P值
耳朵疼痛感	152（34.4）	3.6±1.2	3.7±1.2	0.218	0.828
耳朵堵感	204（46.2）	3.3±1.3	3.5±1.3	1.403	0.161
耳朵胀感	203（46.1）	3.3±1.3	3.5±1.2	1.761	0.079
耳朵闷热感	173（39.3）	3.7±0.9	3.7±1.2	0.198	0.843
耳朵痒感	171（38.8）	3.5±1.3	3.6±1.2	0.569	0.570
佩戴耳塞的隔离感	188（42.6）	3.8±0.9	3.6±1.3	1.877	0.061
佩戴耳塞后的正常交流	297（67.3）	3.0±1.1	3.1±1.3	0.809	0.419
耳塞透气性	253（57.4）	3.3±0.8	3.5±0.9	1.763	0.079
佩戴耳塞的松紧度	143（32.4）	3.4±0.9	3.0±1.2	0.387	0.699
耳塞的接受度	146（33.1）	3.7±0.8	3.9±0.9	1.807	0.072
耳塞佩戴难易程度	97（22.0）	4.1±0.9	4.3±0.8	2.548	0.011
耳塞尺寸大小	129（29.3）	4.0±0.8	4.0±0.9	0.066	0.947
耳塞的软硬度	214（48.5）	3.4±0.7	3.9±0.8	5.939	<0.001
耳塞的质地	178（40.4）	3.6±0.7	3.8±0.8	4.085	<0.001

项目	整体舒适度[人（%）]				个人声衰减值（dB）
项目	舒适	不舒适	χ²值	P值	M（P₂₅，P₇₅）	χ²值	P值
年龄（岁）			3.143	0.370		34.685	<0.001
22~<31	29（34.5）	55（65.5）			13.0（4.0，21.0）
31~<41	48（28.9）	118（71.1）			14.5（5.0，19.3）
41~<51	46（38.1）	78（68.9）			5.0（0.0，14.0）
≥51	26（38.8）	41（61.2）			0.0（0.0，13.0）
性别			10.911	0.001		20.120	<0.001
男	120（31.0）	267（69.0）			12.0（1.0，18.0）
女	29（53.7）	25（46.3）			0.0（0.0，9.3）
工作使用的耳塞类型			4.935	0.026		51.503	<0.001
泡棉型	90（30.3）	207（69.7）			15.0（4.0，20.0）
预成型	59（41.0）	85（59.0）			2.0（0.0，11.8）
文化程度			7.193	0.007		84.473	<0.001
高中及以下	89（39.7）	135（60.3）			1.5（0.0，12.0）
高中以上	60（27.6）	157（72.4）			16.0（11.0，22.0）
日常是否戴娱乐耳机			2.296	0.130		11.795	0.001
是	39（28.7）	97（71.3）			14.0（6.0，20.0）
否	110（36.1）	195（63.9）			10.0（0.0，16.0）
是否参加听力保护培训			7.906	0.005		1.653	0.199
是	94（39.7）	143（60.3）			11.0（0.0，17.5）
否	55（27.0）	149（73.0）			12.0（1.0，17.0）
耳塞佩戴时间（h/d）			29.939	<0.001		0.186	0.667
0~<4	89（38.9）	140（61.1）			12.0（0.0，18.5）
≥4	60（28.3）	152（71.8）			11.0（3.0，16.0）
接噪工龄（年）			1.729	0.189		10.345	0.007
0~<11	121（35.4）	221（64.6）			12.0（1.0，18.0）
≥11	28（28.3）	71（71.7）			4.0（0.0，14.0）
L_{Aeq，8 h}（dB）			1.236	0.539		15.400	<0.001
0~≤85	15（27.8）	39（72.2）			0.5（0.0，12.0）
>85~90	99（35.4）	181（64.6）			13.0（2.0，19.0）
>90	35（32.7）	72（67.3）			11.0（0.0，15.0）

项目	整体舒适度[人（%）]				个人声衰减值（dB）
项目	舒适	不舒适	χ²值	P值	M（P₂₅，P₇₅）	χ²值	P值
年龄（岁）			3.143	0.370		34.685	<0.001
22~<31	29（34.5）	55（65.5）			13.0（4.0，21.0）
31~<41	48（28.9）	118（71.1）			14.5（5.0，19.3）
41~<51	46（38.1）	78（68.9）			5.0（0.0，14.0）
≥51	26（38.8）	41（61.2）			0.0（0.0，13.0）
性别			10.911	0.001		20.120	<0.001
男	120（31.0）	267（69.0）			12.0（1.0，18.0）
女	29（53.7）	25（46.3）			0.0（0.0，9.3）
工作使用的耳塞类型			4.935	0.026		51.503	<0.001
泡棉型	90（30.3）	207（69.7）			15.0（4.0，20.0）
预成型	59（41.0）	85（59.0）			2.0（0.0，11.8）
文化程度			7.193	0.007		84.473	<0.001
高中及以下	89（39.7）	135（60.3）			1.5（0.0，12.0）
高中以上	60（27.6）	157（72.4）			16.0（11.0，22.0）
日常是否戴娱乐耳机			2.296	0.130		11.795	0.001
是	39（28.7）	97（71.3）			14.0（6.0，20.0）
否	110（36.1）	195（63.9）			10.0（0.0，16.0）
是否参加听力保护培训			7.906	0.005		1.653	0.199
是	94（39.7）	143（60.3）			11.0（0.0，17.5）
否	55（27.0）	149（73.0）			12.0（1.0，17.0）
耳塞佩戴时间（h/d）			29.939	<0.001		0.186	0.667
0~<4	89（38.9）	140（61.1）			12.0（0.0，18.5）
≥4	60（28.3）	152（71.8）			11.0（3.0，16.0）
接噪工龄（年）			1.729	0.189		10.345	0.007
0~<11	121（35.4）	221（64.6）			12.0（1.0，18.0）
≥11	28（28.3）	71（71.7）			4.0（0.0，14.0）
L_{Aeq，8 h}（dB）			1.236	0.539		15.400	<0.001
0~≤85	15（27.8）	39（72.2）			0.5（0.0，12.0）
>85~90	99（35.4）	181（64.6）			13.0（2.0，19.0）
>90	35（32.7）	72（67.3）			11.0（0.0，15.0）

调整混杂因素	B	s_x	95%CI	P值
调整前	-3.649	0.904	-5.420~-1.878	<0.001
调整后^a	-2.337	0.771	-3.847~-0.827	0.002